Siput tergolong ke dalam hewan lunak (mollusca) dari kelas
Gastropoda yang berarti berjalan dengan perut. Siput merupakan hewan
yang berasal dari Afrika Timur. Oleh karena mudah berkembang biak,
siput menyebar ke seluruh kawasan dunia.
Kerajaan: Animalia
Filum: Mollusca
Kelas: Gastropoda
sub kelas : Pulmonata
Ordo Stylommatophora
Siput
selain sebagai pakan ternak, juga merupakan sumber protein hewani
yang bermutu tinggi karena mengandung asam-asam amino esensial yang
lengkap.
Banyak masyarakat yang menggemari makanan siput.
Selain itu, siput juga dipakai dalam pengobatan tradisional, karena
ekstrak daging dan lendirnya sangat bermanfaat untuk mengobati
berbagai macam penyakit seperti abortus, radang selaput mata, sakit
ketika menstruasi, sakit gigi, gata-gatal, dan lain-lain.
Pada
awalnya, siput banyak diburu kaum petani karena merupakan musuh dan
hama bagi tanaman. Namun, kini siput banyak diburu dan dikumpulkan
untuk komoditas ekspor. Permintaan terhadap siput termasuk sangat
tinggi, terutama dari Negara Prancis, Jerman, serta Jepang sebagai
makanan.
Kematangan
seksualnya antara beberapa bulan sampai 2 tahun perkimpoian siput
adalah hermafrodit atau berjenis kalamin jantan sekaligus betina namun
agar telur dapat dibuahi diperlukan 2 ekor siput yang melakukan
perkimpoian.
Siput dapat bereproduksi sebanyak 6 kali dalam
setahun setelah perkimpoian siput akan berpisah mengambil jalan
masing-masing utuk bertelur.
Siput menghasilkan 20-80 telur
yang bulat dan tembus cahaya, telur diletakkan di dalam tanah dibawah
batu. Setelah beberapa minggu telur siput akan menetas dan cangkangnya
akan membesar mengikuti pertumbuhannya.
Makanan siput adalah tumbuhan-tumbuhan yang dipetiknya dari hasil perkelanaannya dengan menggunakan gigi-gigi kecilnya yang berebentuk seperti parutan.
Yang terakhir adalah keunikan dari cangkang siput adalah selain berfungsi sebagai perlindungan akan tetapi dapat juga berfungsi sebagai paru-paru.
Pertukaran gas antara udara dan darah terjadi pada daerah dinding lubang palleal yang kaya akan pembuluh darah.
