Coober Pedy
merupakan sebuah kota yang terletak di bagian utara Australia Selatan
dan dikenal sebagai ibukota opal dunia, karena hampir 95 persen dari
pasokan opal dunia berasal dari tambang setempat. Ini kota kecil dengan
penduduk sekitar 3000 memiliki cara hidup yang unik - hampir setengah
dari mereka hidup di bawah tanah.
Kembali pada tahun 1916 ketika
orang-orang pindah ke Coober Pedy untuk tambang opal, suhu musim panas
yang keras mengusir mereka ke dalam gua-gua yang digali ke lereng bukit.
Ketika suhu di luar mengamuk lebih dari 40 derajat Celcius, suhu di
bawah tanah tetap nyaman dan hampir terus-menerus sepanjang tahun.
Bahkan saat ini, orang kota lebih memilih untuk membangun rumah mereka
di gua-gua bawah tanah. Bahkan, banyak dari rumah yang ditinggali
sekarang adalah sisa dari jalur tambang opal.
Membangun rumah
baru di Coober Pedy jauh lebih murah dan lebih cepat dibandingkan dengan
metode pembangunan konvensional. Rumah modern bukan dalam gua seperti
yang orang-orang bayangkan namun digali ke sisi bukit. Pintu masuk
biasanya di tepi jalan, dan kamar digali jauh kesamping arah bukit.