Para ilmuwan berhasil menjawab
salah satu tebak-tebakan tertua di dunia, mana yang lebih dulu, ayam,
atau telur?
Melalui komputer
super, tim dari Universitas Sheffield dan Warwick, Inggris menemukan
jawabannya. Apakah itu? Ayam.
Kepada laman Harian The Sun, ketua tim peneliti menjelaskan
bagaimana mereka berhasil memecahkan teka-teki tersebut.
"Apa yang kami temukan adalah 'kecelakaan' yang menyenangkan.
Awalnya, tujuan penelitian kami adalah menemukan bagaimana binatang
membuat cangkang telur."
Menurutnya, selama ini, masyarakat telah menganggap remeh
ayam. Kami tidak menyadari proses luar biasa yang ditunjukan para ayam
dalam proses pembuatan telur.
"Sadarkah Anda, ketika memecahkan kulit telur rebus di pagi
hari, Anda sedang menyaksikan salah satu material luar biasa di dunia."
Cangkang telur memiliki kekuatan sangat luar biasa, meski
beratnya sangat ringan. Manusia tak bisa membuat benda seperti itu,
bahkan yang mendekatinya.
"Masalahnya, kita tak tahu bagaimana ayam membuat
cangkangnya."
Tim peneliti lalu menggunakan komputer super milik Dewan Riset
Sains Inggris (UK Science Research Council) yang berbasis di Edinburgh.
Komputer itu dinamakan HECToR (High End Computing Terascale Resource).
"Kami ingin menelusuri bagaimana telur terbentuk, dengan
melihat proses detail telur secara mikroskopis."
Yang
pertama dicari adalah, mengetahui 'resep' yang digunakan ayam untuk
membuat cangkang telur.
"Dengan bantuan komputer canggih, Kami memecahkan masalah ini
selama berminggu-minggu. Sementara, ayam bisa menyusun cangkang itu
hanya dalam semalam."
Lucunya, pemilihan cangkang telur ayam sebagai fokus
penelitian benar-benar tak disengaja. Para peneliti memilih telur ayam
karena proteinnya sederhana untuk ditelaah.
Namun hasilnya ternyata sangat mengejutkan. "Kami memecahkan
teka-teki sepanjang masa. Ini mengagumkan."
Hasilnya, ditemukan protein khusus yang ada di tubuh ayam.
Protein itu adalah adalah 'tukang bangunan' tanpa lelah, menyusun
bagian-bagian cangkang mikroskopis membentuk cangkang telur.
Protein itu menginisiasi proses pembentukan cangkang sebelum
menyusun bagian telur yang lain.
Tanpa protein pembangun tersebut, telur tak mungkin terbentuk.
Dan, protein itu hanya ditemukan di rahim ayam. "Itu berati ayam ada
duluan sebelum telur."
Tapi, dari mana ayam berasal?
Beberapa teori mengatakan, nenek moyang ayam menciptakan telur
zaman Dinosaurus.
"Penemuan kami sangat potensial. Sebab, cangkang telur
dibentuk dari banyak kristal kecil. Kita bisa menggunakan informasi ini
untuk mengetahui cara membuat dan menghancurkan struktur kristal
lainnya."
Sebagai contoh, untuk menghilangkan kerak
di ceret maupun pipa. Penelitian ini juga berimplikasi medis.
"Karena tubuh kita menggunakan
metode yang sama untuk membuat gigi dan tulang, kita bisa belajar lebih
banyak tentang bagaimana membangun kembali tulang manusia."
http://gecokk.blogspot.com/2010/07/mana-duluan-ayam-atau-telur-ini-jawaban.html
