Mengapa
semut akan berhenti sejenak jika bertemu/berpapasan dengan semut
lainnya?. Semut yang terlihat “mengadu kepala” saat bertemu itu
sebenarnya sedang berkomunikasi. T.C. Schneirla, seorang peneliti di New
York University, pernah mengadakan percobaan dengan semut. Ia mengambil
seekor semut lalu ditaruh dalam tempat yang berisi makanan. Semut lain
ditaruh dalam tempat yang berisi semut-semut musuh. Kemudian kelakuan
kedua semut ini diamati terutama ketika berpapasan dengan teman-temannya
di jalan.
Dari penelitian itu, Schneirla menyimpulkan bahwa zat
kimia yang dikeluarkan dari makanan ataupun dari musuh semut menempel
pada semut itu. Ketika bertemu dengan semut temannya, semut ini akan
saling menyapa (bersentuhan). Nah, dengan saling menyapa inilah zat
kimia dari semut akan memberi tahu temannya (melalui antena di kepala
semut) apakah di lingkungan sekitarnya ada makanan atau ada musuh.
