Sebuah komet yang diperkirakan bisa menghantam bumi pada 2013 baru
saja ditemukan. Komet tersebut ditemukan dengan menggunakan teleskop
yang dirancang khusus untuk berburu asteroid berbahaya.Seperti dilansir
dari Livescience.com,
komet bisa terlihat dengan mata telanjang ketika jaraknya sangat dekat
dengan bumi. Teleskop Hawaii's Pan-STARRS 1, mendeteksi komet yang
diberi nama C/2011 L4 (PANSTARRS),
pada malam hari, tepatnya 5 dan 6 Juni lalu.Penemuan ini lalu
dilanjutkan observasi menyeluruh dengan menggunakan instrumen lain
keesokan harinya. Diperkirakan jarak komet sekitar 30 juta mil (50 juta
kilometer) pada Februari atau Maret 2013.Selama jarak terdekatnya dengan
Bumi, sekitar dua tahun, C/2011 L4 (PANSTARRS) bisa terlihat di langit
barat setelah matahari terbenam, jika cuaca cerah."Komet ini memiliki
orbit yang dekat dengan parabola, berarti bahwa ini mungkin pertama
kalinya tidak akan pernah mendekati matahari dan tidak pernah bisa
kembali, " kata peneliti dari University of Hawaii, Richard
Wainscoat.Saat ini C/2011 L4 (PANSTARRS) jaraknya sekitar 700 juta mil
dari matahari, tepatnya di atas orbit planet Jupiter. Detil ini
didapatkan karena teleskop memiliki teknologi detektor elektronik yang
sensitif.
Pan-STARRS
1 menemukan komet berbahaya tersebut dengan melakukan pemindaian pada
langit untuk mengenali asteroid yang berpotensi membahayakan dan
kemungkinan menghantam Bumi. Beberapa bulan ke depan, para astronom akan
terus mempelajari komet tersebut. Hal ini demi mendapatkan prediksi
yang lebih baik.
